Atelier à la découverte des fourmis
Nous avons assisté à un exposé correspondant à l'exposition Mille milliards de fourmis, actuellement au Palais de la Découverte. Les fourmis se trouvaient devant nous, mais une caméra permettait de les voir sur grand écran pour mieux les observer.
Nous avons d'abord regardé des fourmis des rues.
La reine est facile à repérer car elle est très nettement plus grosse.
Ceci est une expérience : s'il y a deux chemins pour aller d'un point A à un point B, les fourmis vont essayer les deux. Elles déposent des phéromones tout au long du trajet, et ce à chaque passage. Du coup, si une fourmi va chercher de la nourriture par le trajet le plus court, elle va revenir plus vite et repartir plus vite. Avec davantage de passages, la piste sera la plus odorante et sera donc privilégiée par les fourmis suivantes.
Nous avons pu observer les oeufs, les larves et les cocons.
D'autres espèces étaient présentées, comme ces fourmis qui vivent dans le désert. Elles ont de longues pattes très fines, qui leur permettent de courir à toute vitesse sans se brûler sur un sol à 50 °C.
Ici, on voit le dard avec lequel elles peuvent piquer. Il semblerait qu'une piqûre par une fourmi venimeuse fasse très mal pendant 24h...
Les fourmis les plus grosses du monde mesurent dans les 3 cm. Le cocon est bien sûr volumineux lui aussi.
Voici des fourmis flamandes : 2,8 cm pour les ouvrières et 3 cm pour la reine.
Et les dinoponera quadriceps, avec une longueur de 3 cm pour les ouvrières et... pas de reine ! (L'une des ouvrières sert de reine pour peupler la fourmillière.)
Pendant une heure, les enfants ont pu partager leurs connaissances et poser des questions. De nombreuses informations nous ont été données. On serait bien restés un peu plus ! Bien sûr, un (nouveau) petit tour dans l'exposition s'imposait après l'exposé...