Balade sur la planète Mars

Non, non, nous n'avons pas pris une navette spatiale pour aller visiter la planète rouge, mais nous avons assisté à un exposé en géologie au Palais de la Découverte !

Le médiateur nous a parlé des caractéristiques de Mars : son atmosphère très légère et surtout composée de CO2, la poussière rouge qui recouvre des roches de différentes couleurs, les températures entre -63 et -180° C... Il nous a ensuite montré les particularités géologiques de Mars : Olympus  Mons, le plus grand et le plus large volcan du système solaire, Hebes Chasma et ses strates de 8 km de haut, la vallée Reul Vallis, etc. Si vous souhaitez faire aussi ce grand voyage, vous pouvez utiliser pour cela le site Mars Trek (c'est un peu le Google Earth... de Mars !).

Nous avons évoqué les sondes qui ont permis d'avoir une idée de la nature des roches avant que l'on soit capable de poser un engin sur Mars, puis les robots envoyés pour faire notamment de la géologie de terrain.

Sur la photo ci-dessous, ça n'a l'air de rien mais... nous avons touché Mars ! Ou plutôt nous avons pu mettre le doigt sur un petit fragment de météorite qui est tombée sur Mars et a été éjectée en morceaux sur Terre, ce qui est assez rare.

(Les photos de Mars sont en CCO Creative Commons sans attribution requise.)