Expérience lait plastique (tuto)

Voici une expérience amusante, facile et peu coûteuse.

Fabrication de "plastique de lait"

A prévoir :

• du lait de vache (environ 1 verre)
• du vinaigre blanc (environ 2 cuillères à soupe)
• un bocal
• un filtre à café
• une casserole
• un emporte-pièce

On fait chauffer le lait sans aller jusqu'à l'ébullition et on y verse le vinaigre.

On peut très vite observer le lait cailler.

Il faut alors verser le lait dans un bocal en le faisant passer à travers le filtre à café.

On sépare un liquide jaunâtre d'une pâte blanchâtre.

Ce sont ces grumeaux qui nous intéressent : de deux liquides, nous avons obtenu un liquide et un solide. Cette pâte va former une sorte de plastique en séchant.

On peut créer une forme en utilisant un emporte-pièce ou un moule, que l'on remplit bien, en tassant un peu.

En laissant sécher quelques jours, on voit peu à peu que l'eau s'évapore et que l'objet rétrécit dans l'emporte-pièce.

Et voici nos objets en "plastique de lait" : ils sont un peu grumeleux, mais durs (et cassables).

Que s'est-il passé ?

Le vinaigre est un acide. Versé dans le lait chaud, il rompt l'équilibre entre les constituants du lait et sépare la caséine du reste. La caséine est une protéine du lait. En séchant, elle s'amalgame et forme une matière très dure.

On appelle ce polymère de la galalithe, et elle a été utilisée pour faire des bijoux, des boutons, du matériel électrique... On parle aussi de "pierre de lait". On peut la teinter avant séchage ou la peindre après, ainsi que la polir.